A morte do tricampeão mundial Niki Lauda, aos 70 anos, na última segunda-feira, provocou comoção no mundo do automobilismo O lendário piloto austríaco é considerado um dos maiores talentos da história da Fórmula 1, tendo recebido homenagens e reconhecimento não apenas pelo seu desempenho nas pistas, mas também por sua influência no paddock e fora das pistas, sendo apontado como uma figura decisiva para o domínio exercido pela Mercedes na categoria nas temporadas mais recentes.
“Niki será sempre uma das maiores lendas do nosso esporte, ele combinou heroísmo, humanidade e honestidade dentro e fora do cockpit. Seu falecimento deixa um vazio na Fórmula 1. Nós não apenas perdemos um herói que protagonizou o mais notável retorno jamais visto, mas também um homem que trouxe clareza e franqueza preciosas à moderna Fórmula 1. Ele fará muita falta como nossa voz de bom senso”, disse Toto Wolff, diretor da Mercedes, lembrando o retorno às pistas de Lauda mesmo após sofrer graves queimaduras em acidente ocorrido em 1976.
Niki Lauda. (Divulgação)
“Nossa equipe Mercedes também perdeu uma luz. Como colega de equipe nos últimos seis anos e meio, Niki sempre foi honesto e totalmente leal. Foi um privilégio contar com ele na nossa equipe e testemunhar o quanto significava para ele fazer parte do sucesso da equipe. Quando ele andava pela fábrica em Brackley e Brixworth, ou fazia um de seus famosos discursos motivacionais, ele trazia uma energia que ninguém mais poderia repetir. Niki, você é simplesmente insubstituível, nunca haverá outro como você. Foi uma honra chamá-lo de nosso presidente, e meu privilégio de chamá-lo de meu amigo”, acrescentou Wolff.
Chase Carey, Presidente e CEO da Fórmula 1, também apontou a importância de Lauda, marcada na história da Fórmula 1. “É com grande tristeza que soubemos da morte de Niki Lauda. A Fórmula 1 perdeu não apenas um dos grandes expoentes do esporte, mas também um de seus heróis. Seu amor pelas corridas e a coragem que demonstrou foram simplesmente extraordinárias e ele inspirou muitos fãs. Sua morte é uma grande perda para toda a família de Fórmula 1 e para o automobilismo como um todo. Todos os nossos pensamentos vão para a família dele”, disse.
Jean Todt, presidente da Federação Internacional de Automobilismo, também prestou sua homenagem a Lauda, campeão mundial em 1975, 1977 e em 1984. “Niki Lauda foi um herói do automobilismo, que me inspirou na minha juventude. Ele é um marco na história da Fórmula 1”, afirmou.
A McLaren, equipe pela qual Lauda faturou seu último título, também exaltou o austríaco. “Todos na McLaren estão profundamente tristes ao saber que nosso amigo, colega e campeão mundial de Fórmula 1 de 1984 Niki Lauda faleceu. Niki estará para sempre em nossos corações e consagrado em nossa história”, escreveu no Twitter.
Os dois primeiro títulos mundiais de Lauda foram conquistados pela Ferrari, que também se manifestou. “Todos na Ferrari estão profundamente tristes com a notícia da morte de nosso querido amigo Niki Lauda. Ele ganhou dois de seus três campeonatos mundiais conosco e sempre estará em nossos corações e nos de todos os fãs da Ferrari. Nossas sinceras condolências vão para toda a família e amigos dele”, escreveu o time italiano em seu perfil no Twitter.
Campeão mundial em 2016, o alemão Nico Rosberg também se manifestou sobre a morte de Lauda, com quem trabalhou diretamente na Mercedes. Em carta publicada nas redes sociais, destacou o espírito de luta do austríaco como algo inspirador para a sua carreira.
“Obrigado por tudo que fez por mim. Aprendi muito com você. Sua paixão, seu espírito de luta, de nunca desistir, a sua crença que sempre terá uma segunda vez na vida, e a sua paciência com nós novatos”, escreveu. “Eu e todos os seus 100 milhões de fãs ao redor do mundo também foram inspirados a nunca desistir nos momentos mais difíceis estamos pensando em você e sua família, e desejam que você descanse em paz”, acrescentou.
O brasileiro Felipe Massa também prestou condolências aos familiares da lenda austríaca do automobilismo. “Hoje um grande herói nos deixou! Niki você foi uma inspiração para todos nós! Sentiremos sua falta e nunca esqueceremos o que você fez pelo esporte! Meus pêsames à família e amigos de Niki”, afirmou.
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Pilotos que compõem o grid da Fórmula 1 na atualidade também se lembraram com carinho de Lauda. “Ele era uma verdadeira lenda em nosso esporte e alguém por quem eu tinha muito respeito. Que ele descanse em paz”, escreveu o holandês Max Verstappen.
Afastado dos paddocks nos últimos meses por problemas de saúde, passou por um transplante de pulmão em 2018, tendo ficado cerca de três meses internado. E faleceu na segunda-feira por causa de complicações renais.
(*) Com informações da Estadão Conteúdo
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